A Bíblia nos diz no evangelho do apóstolo João que:
“Porque Deus amou o mundo tanto, que deu o seu único Filho, para que todo aquele que nele crer não morra, mas tenha a vida eterna” Jo 3:16
Os cristãos crêem que a Bíblia é o recado de Deus para a humanidade. Há evidências incontestáveis disto. A Bíblia relata que Deus criou o homem e a mulher perfeitos, sem pecado e em um meio-ambiente extremamente agradável onde, além de paz e harmonia havia incessante alegria e prazer. Mas como a história parece se repetir com cada um de nós, da mesma forma a humanidade do princípio resolveu andar de forma independente e longe de Deus, como um filho muitas vezes abandona seu pai em busca de satisfação pessoal.
O resultado desta decisão foi que, tendo abandonado a Deus, ficamos sujeitos à nossa própria forma de viver que resulta neste mundo que hoje temos: ao invés de paz, temos guerras; no lugar de harmonia vivemos a discórdia; antes sem pecado, agora tendo uma natureza pecaminosa; e o meio-ambiente?, nem se fala!; o nosso prazer se tornou cheio de dor; ao invés da abundância que o Pai proveu no princípio, hoje 2/3 de nossos semelhantes sofrem o flagelo da fome.
Tendo negado a Deus ficamos sujeitos a toda forma de influência espiritual maligna e impiedade. Sempre sabemos como gostaríamos que o mundo fosse, mas parece que ninguém consegue fazê-lo voltar à perfeição. Em nosso íntimo também encontramos a dor, a morte, o flagelo de nosso ser. Quantas não tem sido as dores que experimentamos? A perda de um amigo ou a traição de outro. O fim da paixão que se converteu em divórcio. Além daquela insatisfação pessoal para a qual não encontramos nada que a supra.
Sabe, não é verdade que existe um vazio dentro do nosso coração? Este vazio é a saudade de Deus! É o desejo de voltarmos ao paraíso, à casa do Pai. É a saudade que temos da perfeição. Mesmo afastados dEle, Ele continuou e continua nos amando, a cada um de nós, a mim e a você. Ele continua nos convidando a voltar para Si, a voltarmos para casa. Ele nos ama tanto que que deu o seu único Filho para que pudéssemos voltar.
Para pagar o preço do nosso pecado e a condenação que impusemos sobre nós mesmos nos afastando de Deus, foi preciso que Deus ofertasse Seu Filho, derramando o Seu sangue como um sacrifício, um sacrifício perfeito poderoso e de valor.
“Porque Deus amou o mundo tanto, que deu o seu único Filho, para que todo aquele que nele crer não morra, mas tenha a vida eterna”, Jo 3:16.
O Credo Apostólico foi composto para servir de reconhecimento e identificação entre os cristãos. Era um meio de reconhecer aqueles cristãos que sustentavam a verdadeira fé, em meio a toda sorte de doutrinas que pretendiam ser verdadeiras. Desta forma, os discípulos dos apóstolos do século II procuraram resumir nestas declarações a doutrina ensinada pelos apóstolos de Jesus Cristo.
Creio em Deus Pai Todo-Poderoso e em Jesus Cristo, Seu Filho unigênito, nosso Senhor, que nasceu do Espírito Santo e da virgem Maria; Foi crucificado, morto e sepultado sob Pôncio Pilatos e, ao terceiro dia, ressuscitou de entre os mortos, subiu aos céus, está assentado à destra do Pai, de onde há de vir para julgar os vivos e os mortos. Creio no Espírito Santo, na Santa Igreja, no perdão dos pecados, na ressurreição do corpo e na vida eterna.
O que significam estas afirmações do Credo?
Creio em Deus Pai Todo-Poderoso...
Este título do Pai, Todo-Poderoso, significa muito mais que “Onipotente”. Significa Soberano e Governador de todas as coisas. Os apóstolos ensinavam que não há realidade alguma que possa ficar fora do alcance do poder do Pai.
...e em Jesus Cristo, Seu Filho unigênito, nosso Senhor...
...que nasceu do Espírito Santo e da virgem Maria;
Ao afirmar que Jesus nasceu do Espírito Santo e da Virgem Maria, os Apóstolos declaram que Jesus nasceu fisicamente como uma criança e não que Ele tenha descido do céu, ou que tenha aparecido repentinamente como um homem já maduro, como pretendem vários hereges.
Ele nasceu do Espírito Santo: Isto implica que o Filho da Virgem é Deus, pois foi gerado pelo Espírito de Deus e não por um homem, tendo assim a natureza divina.
e da virgem Maria: Sendo uma mulher a sua mãe, isto implica em que Ele tem também a natureza humana, sendo assim completamente Deus e completamente Homem.
Foi crucificado...
O Credo afirma que Jesus sofreu através de uma morte vergonhosa para. A morte que Jesus sofreu foi a morte dos gentios. Ele morreu na Cruz para cumprir Suas palavras: “Ninguém subiu ao céu, a não ser o Filho do Homem, que desceu do céu. Assim como Moisés, no deserto, levantou a serpente de bronze numa estaca, assim também o Filho do Homem tem de ser levantado, para que todos os que crerem nele tenham a vida eterna”, Jo 3:13-15 A Cruz é este tipo de morte em que alguém é levantado em um pedaço de madeira.
...morto...
A afirmação de que Jesus morreu visa refutar qualquer outra doutrina que negue Sua morte física na cruz, tais como as que dizem que “pareceu aos homens que ele morreu”. A fé cristã afirma que Ele nasceu como bebê e que morreu fisicamente na cruz.
...e sepultado...
Esta afirmação visa enfatizar a Sua morte física. Ele não somente foi morto mas também foi sepultado.
...sob Pôncio Pilatos...
Ao referir a Pôncio Pilatos, o credo dá a data concreta de Sua morte. Com isto, o Credo afirma que Jesus é um ser histórico e não um mito ou alegoria.
...e, ao terceiro dia, ressuscitou de entre os mortos...
Além disso, Sua ressurreição foi também física e não espiritual, “materializada” ou visionária. Ele ressuscitou no mesmo corpo físico no qual Ele viveu por Seus 33 anos e no mesmo corpo que morreu na Cruz. Por isso, os discípulos puderam conferir, colocando as mãos em Suas feridas: “Então os outros discípulos disseram a Tomé: -Nós vimos o Senhor! Ele respondeu: -Se eu não vir o sinal dos pregos nas mãos dele, e não tocar ali com o meu dedo, e também se não puser a minha mão no lado dele, não vou crer!... Em seguida [Jesus] disse a Tomé: -Veja as minhas mãos e ponha o seu dedo nelas. Estenda a mão e ponha no meu lado. Pare de duvidar e creia! Então Tomé exclamou: -Meu Senhor e meu Deus! -Você creu porque me viu? -disse Jesus. -Felizes são os que não viram, mas assim mesmo creram!”, Jo 20:25,27-29.
...subiu aos céus...
O Credo afirma que Jesus subiu aos céus. Ou seja, Ele morreu, ressuscitou e está vivo. Ele vive para sempre. A Bíblia afirma que Jesus: “Jesus Cristo é o mesmo ontem, hoje e sempre”, Hb 13:8.
...está assentado à destra do Pai...
A fé apostólica afirma não somente que Jesus Vive, mas mais do que isto, que Ele hoje está assentado junto de Deus, o Pai, o Todo-Poderoso.
...de onde há de vir para julgar os vivos e os mortos.
Quando os Apóstolos afirmam que Jesus virá julgar, está dizendo que Ele julgará de fato os homens, o que implica que haverá os que serão salvos e os que serão por Ele condenados.
Creio no Espírito Santo...
A afirmação de crer no Espírito Santo é uma afirmação da Trindade de Deus. A Trindade de Deus é três pessoas em Um só Deus e não três deuses distintos.
...na Santa Igreja...
Os apóstolos afirmam que existe a Igreja, e que esta igreja é santa. Ao fazerem esta afirmação estão enfatizando a autoridade da Igreja de Jesus Cristo, que é a autoridade da Igreja que recebeu “o depósito da fé”.
...no perdão dos pecados...
Esta importante afirmação do Credo Apostólico diz que pecados são perdoados e não pagos ou compensados. Assim os apóstolos negam a validade de penitências, sacrifícios, ofertas, etc., como meio de limpar pecados. Pecados são limpos por meio do perdão que Deus dá gratuitamente por meio do sacrifício de Jesus na Cruz.
...na ressurreição do corpo...
Ao falar da “ressurreição do corpo”, os apóstolos estão afirmando que o corpo, bem como as demais coisas físicas, não não é mau, mas que fazer parte dos planos e propósitos de Deus para a vida humana. Assim a esperança cristã não consiste apenas em uma vida puramente espiritual, mas inclui também o corpo material. Para isto Deus o ressuscitará no último dia.
...e na vida eterna.
A afirmação acerca da vida eterna é uma declaração do ensino de Jesus Cristo de que os salvos viverão eternamente com Ele na presença do Pai.
A Bíblia diz que:
“...Deus, o nosso Salvador... quer que todos sejam salvos e venham a conhecer a verdade”, 1Tm 2:4
Isto quer dizer que Deus quer que você seja salvo e que conheça a Sua verdade.
O que é ser salvo? E como conhecer a Sua verdade?
Estas são perguntas que tem estado no coração das pessoas desde que Deus nos criou. As pessoas desejam saber “o que é a verdade?”, “qual a vontade de Deus para minha vida?” e “o que devo fazer para ser salvo?”?
As respostas para estas e outras perguntas estão na Bíblia Sagrada. A Bíblia é o Livro de Deus. Ela contém os ensinos de Deus e é a mensagem de Deus para cada pessoa. Há um versículo na Bíblia que diz:
“Pois toda a Escritura Sagrada é inspirada por Deus e é útil para ensinar a verdade, condenar o erro, corrigir as faltas e ensinar a maneira certa de viver”, 2Tm 3:16.
Deus, através de Seus profetas e Seus apóstolos, nos preparou a Bíblia. Ela é a Palavra de Deus, a revelação de Deus para nós. Deus Se revela aos humanos através da Bíblia. Como disse o apóstolo São Paulo neste versículo que vimos a pouco, a Bíblia é inspirada por Deus
O que é a verdade?
Esta foi a pergunta que Pilatos fez a Jesus:
“–Então você é rei? –perguntou Pilatos.
– O senhor que está dizendo que eu sou rei! –respondeu Jesus.
–Foi para falar da verdade que eu nasci e vim ao mundo. Quem está do lado da verdade ouve a minha voz.
–O que é a verdade? –perguntou Pilatos...”, Jo 18:37-38a.
“O que é a verdade?” Certa vez Jesus havia respondido:
“Jesus respondeu: –Eu sou o caminho, a verdade e a vida; Ninguém pode chegar até o Pai a não ser por mim”, Jo 14:6.
Ou seja, Jesus disse: “Eu sou a verdade”! Jesus é a verdade. Esta é a resposta de Deus à nossa pergunta sobre a verdade.
“A Palavra se tornou um ser humano e morou entre nós, cheia de amor e de verdade. E nós vimos a revelação da sua natureza divina, natureza que ele recebeu como Filho único do Pai”, Jo 1:14.
e ainda:
“A Lei foi dada por meio de Moisés, mas o amor e a verdade vieram por meio de Jesus Cristo”, Jo 1:17.
A vontade de Deus para sua vida é, em primeiro lugar, que você conheça que:
Jesus é a Verdade!
Qual a vontade de Deus para a minha vida?
Bom, como já dissemos, a vontade de Deus para sua vida é que você seja salvo. Isto é, que você conheça e receba gratuitamente a salvação que Deus lhe dá através de Jesus Cristo. A salvação é um presente de Deus para as pessoas. Ela não pode ser comprada, adquirida, conquistada. Não! Ela só pode ser recebida. Você pode recebê-la agora mesmo, porque Deus a dá a você gratuitamente!
Como posso ser salvo?
A salvação que Deus nos dá é algo tremendo! Incomparável! Ela nos livra de toda culpa e de todo pecado. Ela nos purifica diante de Deus. Veja o que a Bíblia diz:
“Agora já não existe nenhuma condenação para os que estão unidos com Cristo Jesus”, Rm 8:1.
E é isto mesmo! Quando você recebe a Jesus, como seu Salvador e Senhor, você se une a Ele e desde então não pode existir nenhuma condenação sobre você e sua vida. Conheça o plano de Deus para a sua salvação e receba este perdão maravilhoso que Jesus lhe dá.
I. O QUE A MENSAGEM DO EVANGELHO DE JESUS CRISTO ABRANGE?
De acordo com o Novo Testamento, a mensagem do evangelho envolve sete conceitos básicos que devemos compreender para usufruirmos da graça de Deus:
1. O AMOR DE DEUS, através do qual Deus deseja abençoar cada pessoa com a vida eterna, Jo 3:16.
2. O PECADO que nos separa de Deus, Is 59:2.
3. A UNIVERSALIDADE DO PECADO, isto é, toda a raça humana foi contaminada pelo pecado, assim todos pecaram, Rm 3:23.
4. A OBRA PERFEITA E COMPLETA de Jesus Cristo em favor de pessoa perdida. Isto é, qualquer pessoa, independentemente do seu passado, pode usufruir da graça e do perdão de Deus que lhe foi dado através da obra expiatória (substitutiva) que Jesus realizou na Cruz, 1Pe 3:18.
5. As CONDIÇÕES que Deus estabeleceu para que cada pessoa receba a graça da salvação: arrependimento e fé, Mc 1:15.
6. Que a salvação é um PRESENTE de Deus, isto é, ela não pode ser comprada ou adquirida através de obras, sacrifícios, penitências, doações, caridades, etc. A salvação é inalcançável através do esforço humano e, por isto, só pode ser recebida de graça, como um presente de Deus, Ef 2:8-9.
7. A URGÊNCIA do momento presente em que vivemos, ou seja, não sabemos o que nos aguarda na vida, de forma que não devemos protelar a nossa decisão, 1Jo 2:18; Rm 13:11-12.
II. A NECESSIDADE DA PESSOA SER SALVA
1. Entenda sua condição diante de Deus — Deus no diz na Bíblia Sagrada, que todos os que estamos sem salvação estamos debaixo da MORTE, isto é, estamos mortos. Por isto precisamos entender a necessidade urgente que temos de ser salvos, Rm 3:23; Sl 51:5; Is 64:6; Jr 17:9.
2. E a única solução para o nosso problema da morte é a VIDA ETERNA dada gratuitamente por Jesus Cristo através de Seu sacrifício em nosso favor na Cruz, Jo 6:47-51.
Por isso Jesus afirma:
“Quem não nascer de novo, não pode ser do reino de Deus”, Jo 3:3.
III. A ÚNICA BASE PARA A SALVAÇÃO DA PESSOA HUMANA
1. A salvação vem somente de Deus, não há outro meio de consegui-la, Ef 2:8.
a) Ela é de graça, não pode ser comprada, Ef 2:8-9;
b) É dada por amor. Ele não quer que você se perca. Deus ama você e quer salvá-lo. Por isto, no Seu amor, Ele desejou salvá-lo e providenciou um meio para isto (a morte de Jesus Cristo na Cruz), Jo 3:16;
c) E nos conduz à justiça, isto é, a salvação que Deus nos dá nos leva a vivermos uma vida correta, 1Pe 2:24.
2. A pessoa precisa para ser salva:
a) Arrepender-se, At 3:19;
b) Crer na salvação que Deus dá gratuitamente, At 16:31;
c) Receber a Jesus como seu Salvador pessoal, Jo 1:12.
IV. A CERTEZA DE SALVAÇÃO
1. Deus assegurou vida eterna e segurança eterna para quem crê em Jesus e na salvação que Ele dá, Jo 5:24; Jo 10:27-28.
2. Para ser salva a pessoa precisa apenas crer e confessar Jesus Cristo como seu Senhor, aceitando assim que é incapaz de salvar-se a si mesma e recebendo de graça a salvação que só Deus, por meio do sangue derramado de Jesus na Cruz, pode dar, Rm 10:9-10.
3. E deve fazê-lo agora mesmo, ou seja, deve entender a urgência que há em se arrepender e crer, 2Co 6:2.
“E disse-lhes: Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura. Quem crer e for batizado será salvo; quem, porém, não crer será condenado”, Mc 16:15-16.
“Pois não podemos deixar de falar daquilo que temos visto e ouvido” At 4:20.
Os cristãos são testemunhas da verdade e realidade de Jesus Cristo. Os primeiros discípulos de Jesus tiveram um contado pessoal com Ele, aprenderam com Ele, andaram e viveram ao Seu lado. Foram testemunhas da Sua ressurreição ao terceiro dia e viram-no subir aos céus. Veja como o apóstolo João relatou estes fatos:
“O que era desde o princípio, o que temos ouvido, o que temos visto com os nossos próprios olhos, o que contemplamos, e as nossas mãos apalparam, com respeito ao Verbo da vida (e a vida se manifestou, e nós a temos visto, e dela damos testemunho, e vo-la anunciamos, a vida eterna, a qual estava com o Pai e nos foi manifestada), o que temos visto e ouvido anunciamos também a vós outros, para que vós, igualmente, mantenhais comunhão conosco. Ora, a nossa comunhão é com o Pai e com seu Filho, Jesus Cristo. Estas coisas, pois, vos escrevemos para que a nossa alegria seja completa”, 1Jo 1:1-3.
Ou veja ainda, isto que o apóstolo João falou a respeito de Jesus Cristo, a Palavra da vida, numa tradução bíblica em uma linguagem mais atualizada:
“Estamos escrevendo a vocês a respeito da Palavra da vida, que existiu desde a criação do mundo. Nós a ouvimos e com os nossos próprios olhos a vimos. De fato, nós a vimos, e as nossas mãos tocaram nela. Quando essa vida apareceu, nós a vimos. É por isso que agora falamos dela e anunciamos a vocês a vida eterna que estava com o Pai e que nos foi revelada. Contamos a vocês o que vimos e ouvimos para que vocês estejam unidos conosco, assim como nós estamos unidos com o Pai e com Jesus Cristo, o seu Filho”, 1Jo 1:1-3.
Ou seja, o que vemos e ouvimos anunciamos. Hoje os cristãos continuam pregando o evangelho porque tiveram uma experiência pessoal e real com Jesus Cristo. Esta experiência foi algo que transformou suas vidas. E trouxe uma alegria completa. E o apóstolo João diz que ela é a alegria de saber que Jesus nos dá a vida eterna e que Ele perdoou nossos pecados. Por isto podemos experimentar a paz que enche os corações daqueles que conhecem pessoalmente a Jesus.
“Mas recebereis poder, ao descer sobre vós o Espírito Santo, e sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria e até aos confins da terra”, At 1:8.
É o Espirito Santo que capacita os cristãos a testemunharem acerca de Jesus levando as boa novas a todos os lugares da Terra e, assim, a cada dia, cada vez mais pessoas experimentam este pode maravilhoso. A pregação do evangelho é um mandamento de Jesus, uma comissão dada à Sua Igreja, pois “Deus, o nosso Salvador, ... quer que todos sejam salvos e venham a conhecer a verdade”, 1Tm 2:4. E este desejo do coração de Deus, reflexo do Seu grande amor por todas as pessoas, é também o que move o coração de todos os que conhecem e amam a Jesus a anunciar ao mundo que:
Deus Filho Se fez carne, isto é, Se fez gente, pessoa humana; “E o Verbo se fez carne e habitou entre nós, cheio de graça e de verdade, e vimos a sua glória, glória como do unigênito do Pai”, ou na linguagem de hoje: “A Palavra se tornou um ser humano e morou entre nós, cheia de amor e de verdade. E nós vimos a revelação da sua natureza divina, natureza que ele recebeu como Filho único do Pai”, Jo 1:14;
Deus habitou entre nós, isto é, na pessoa de Deus Filho Ele viveu na Judéia a cerca de 2.000 anos; “se tornou um ser humano e morou entre nós”, Jo 1:14;
Deus Filho nos ensinou o caminho de volta para Deus: Ele disse: “Respondeu-lhe Jesus: Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ninguém vem ao Pai senão por mim”, Jo 14:6;
Deus Filho nos amou até o fim: “...Jesus sabia que tinha chegado a hora de deixar este mundo e ir para o Pai. Ele sempre havia amado os seus que estavam neste mundo e os amou até o fim”, Jo 13:1;
Deus Filho morreu por nós na Cruz: “Tomaram eles, pois, a Jesus; e ele próprio, carregando a sua cruz, saiu para o lugar chamado Calvário, Gólgota em hebraico, onde o crucificaram e com ele outros dois, um de cada lado, e Jesus no meio. Pilatos escreveu também um título e o colocou no cimo da cruz; o que estava escrito era: JESUS NAZARENO, O REI DOS JUDEUS”, Jo 19:17-19. O apóstolo Paulo também afirma: “Mas Deus prova o seu próprio amor para conosco pelo fato de ter Cristo morrido por nós, sendo nós ainda pecadores” Rm 5:8;
Deus Filho foi sepultado: “E, tirando-o do madeiro, envolveu-o num lençol de linho, e o depositou num túmulo aberto em rocha, onde ainda ninguém havia sido sepultado”, Lc 23:53;
Depois de ficar sepultado por três dias Deus Filho ressurgiu: “Havendo ele ressuscitado de manhã cedo no primeiro dia da semana, apareceu primeiro a Maria Madalena, da qual expelira sete demônios... Finalmente, apareceu Jesus aos onze, quando estavam à mesa, e censurou-lhes a incredulidade e dureza de coração, porque não deram crédito aos que o tinham visto já ressuscitado”, Mc 16:9,14;
Deus Filho ainda permaneceu por 40 dias depois de Sua ressurreição junto àqueles que nEle creram: “A estes também, depois de ter padecido, se apresentou vivo, com muitas provas incontestáveis, aparecendo-lhes durante quarenta dias e falando das coisas concernentes ao reino de Deus”, At 1:3;
Ao final dos 40 dias Deus Filho subiu aos céus diante dos olhos de Seus discípulos: “Ditas estas palavras, foi Jesus elevado às alturas, à vista deles, e uma nuvem o encobriu dos seus olhos”, At 1:9;
Jesus Cristo nosso Senhor, Deus Filho, foi exaltado à destra de Deus Pai e está assentado nos céus: “De fato, o Senhor Jesus, depois de lhes ter falado, foi recebido no céu e assentou-se à destra de Deus”, Mc 16:9;
Dez dias depois de Sua ascensão, no dia de Pentecostes, Deus Filho derrama o Seu Espírito sobre aqueles que crêem e esperam em Suas promessas. Assim Deus Espírito Santo habita dentro de todo aquele que crê no evangelho: “Ao cumprir-se o dia de Pentecostes, estavam todos reunidos no mesmo lugar; de repente, veio do céu um som, como de um vento impetuoso, e encheu toda a casa onde estavam assentados. E apareceram, distribuídas entre eles, línguas, como de fogo, e pousou uma sobre cada um deles. Todos ficaram cheios do Espírito Santo e passaram a falar em outras línguas, segundo o Espírito lhes concedia que falassem”, At 2:1-4;
Como Ele prometeu, Jesus voltará para buscar os que creram no Seu evangelho: “Quando vier o Filho do Homem na sua majestade e todos os anjos com ele, então, se assentará no trono da sua glória”, Mt 25:31, “Irmãos, no que diz respeito à vinda de nosso Senhor Jesus Cristo e à nossa reunião com ele, nós vos exortamos”, 2Ts 2:1, e ainda: “Eis que vem com as nuvens, e todo olho o verá, até quantos o traspassaram. E todas as tribos da terra se lamentarão sobre ele. Certamente. Amém!”, Ap 1:7;
De forma que este “...evangelho, ...é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê...”, Rm 1:16.
